Le Libérien persévère et devient capitaine de la Garde nationale de l’Oklahoma
Le capitaine Robert S.Gaygay, 138e officier d’évaluation médicale préventive du groupe médical en charge, a fui le Libéria pendant une guerre civile et, grâce à la persévérance et à la détermination, est devenu officier de la Garde nationale aérienne d’Oklahoma.
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Gaygay était l’un des 25 aviateurs de la 138e Escadre de chasse qui ont été activés pour travailler dans une banque alimentaire tout en soutenant la réponse COVID-19 de l’État. Il a été officier adjoint en charge de la région de Tulsa.
Gaygay est né et a grandi au Libéria dans une grande famille. Son père était l’assistant d’un médecin qui s’occupait des malades et veillait à ce que les enfants des régions rurales du nord du Libéria soient vaccinés.
“Le fait de distribuer de la nourriture aux gens des régions rurales de l’Oklahoma m’a rappelé mon père quand j’étais jeune”, a déclaré Gaygay. “
“Toute sa vie a été consacrée à aider les personnes défavorisées ou qui ont très peu accès aux soins de santé ou aux ressources. Être capable d’aider et de travailler dans des missions de banque alimentaire pendant COVID-19 était presque comme un rêve devenu réalité. Ce c’est exactement ce que je voulais faire quand j’ai rejoint l’armée – servir et protéger. “
Lorsque Gaygay était un préadolescent, une guerre civile a éclaté à travers le Libéria.
“Quand mon père s’est rendu compte qu’il n’y avait pas de fin en vue pour la guerre, il était dévasté. Il avait très peu de choix”, a déclaré Gaygay.
“Les garçons, une cible pour avoir été enlevés à leurs familles et formés comme enfants soldats, sont allés dans les buissons et ont construit un abri pour y vivre. Mes parents venaient cuisiner pour nous et apporter de la nourriture, puis rentraient chez nous. Nous étions là pour plusieurs semaines s’attendant à ce que les choses retournent à la normale, mais après minuit une nuit, certains de nos amis sont venus nous dire qu’il n’y avait pas de fin en vue, que des gens partaient pour traverser la frontière en République de Guinée. “
Sans possibilité de dire au revoir à ses parents et au reste de sa famille, Gaygay et ses frères et sœurs ont quitté le refuge dans les bois pour la frontière.
À l’époque, ils n’acceptaient que des femmes et de jeunes enfants dans le pays et les transportaient par canoë. Pendant qu’ils attendaient, quelqu’un est venu en courant, disant que l’armée rebelle se rapprochait.
À ce moment-là, ils n’avaient pas d’autre choix que de fuir pour sauver leur vie, alors ils ont tous commencé à traverser la rivière.
“Je n’avais jamais vécu de miracle, mais je réalise maintenant que c’était ma première”, a déclaré Gaygay.
“Je ne savais pas nager, et quand nous avons entendu qu’ils se rapprochaient, tous ceux qui attendaient, y compris les mères et les jeunes bébés, ont tous nagé à travers la rivière.”
Après avoir traversé le fleuve en toute sécurité, le groupe a été accueilli par des soldats Guinéen qui leur ont demandé de l’argent pour les laisser se rendre dans les villages voisins.
“Imaginez simplement que vous fuyez pour votre vie”, a déclaré Gaygay. “Oubliez vos vêtements ou tout ce qui a un sens physique, y compris la nourriture. Nous n’avions rien, encore moins d’argent. Mais les soldats à la frontière ont insisté pour que nous leur payions 3 000 francs guinéens chacun. “
Quand les gens ont remarqué que Gaygay et ses frères et sœurs n’avaient rien, ils se sont réunis pour payer leur passage.
Gaygay et ses frères et sœurs se sont ensuite installés dans un camp de réfugiés où ils ont fréquenté et obtenu leur diplôme d’un lycée géré par le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés et le Comité international de secours.
Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires en République de Guinée, il a déménagé à Minneapolis.
Il a poursuivi son cheminement, confronté à de nouveaux défis, notamment une pause deux fois à l’université et un divorce.
En 2012, après avoir obtenu son diplôme de l’ORU (Université Oral Roberts), Gaygay a été nommé à la garde nationale aérienne d’Oklahoma.
Il a ensuite obtenu son diplôme d’études supérieures de l’Université d’État de l’Oklahoma.
Il a déclaré que rejoindre l’armée était l’une des meilleures décisions de sa vie, tout comme sa rencontre avec sa femme. Ils ont maintenant trois enfants.
