Confinement en Afrique du Sud:Les étrangers discriminée dans l’aide alimentaire gouvernementale
Partout en Afrique du Sud, les migrants, les réfugiés et les demandeurs d’asile qui ont été pour la plupart exclus de la réponse officielle du gouvernement à la crise alimentaire ont faim.
Pour Alice Munyanyiwa, une tasse de thé est devenue un luxe qu’elle peut à peine se permettre.
Lorsqu’elle a voyagé en Afrique du Sud depuis le Zimbabwe à la demande de son beau-père en mai de l’année dernière, la jeune femme de 25 ans a pensé qu’elle serait en mesure de se construire une vie meilleure. Mais elle a eu du mal à trouver du travail à Johannesburg en raison d’une déficience visuelle.
Munyanyiwa loue une chambre dans un immeuble abandonné à Doornfontein (Quartier de Johannesburg). Elle y a trouvé une communauté d’autres migrants, dont beaucoup vivent également avec un handicap. Les résidents partagent un robinet et les seules toilettes auxquelles ils ont accès sont des toilettes publiques de l’autre côté de la rue qui sont fermées la nuit. Récemment, l’électricité a été coupée dans le bâtiment.
Les habitants comptaient sur le peu d’argent qu’ils gagnaient en mendiant dans les rues de Johannesburg. Mais au cours des sept dernières semaines, cette communauté a vu le peu de revenus qu’elle gagnait se tarir, ce qui rend presque impossible l’achat de nourriture. Alors que le verrouillage dur de trois semaines s’est transformé en cinq semaines,
Munyanyiwa et les autres migrants ont été confinés dans leurs petites pièces sombres.
Même si le verrouillage a atteint le niveau quatre, les opportunités de gagner de l’argent en mendiant à Johannesburg ne sont pas revenues.
«Nous nous débattons avec de la nourriture et des vêtements. L’hiver arrive et nous n’avons pas de vêtements », dit-elle. «Nous avons juste faim et nous nous débattons.
J’ai encore un peu de miel, mais nous ne recevons aucun aliment nutritif comme des fruits ou des légumes. “
John Zindandi, 38 ans, est aveugle et vit dans le bâtiment depuis 2010. Il y a déménagé après avoir vécu dans l’église méthodiste centrale du quartier central des affaires de Johannesburg après les attaques xénophobes de 2008.
«Je survis normalement grâce à la mendicité. Ces jours sont difficiles, mec. Nous n’avons pas le droit de nous déplacer. C’est très difficile. Nous n’avons rien et nous n’avons personne pour nous aider », dit-il. «Nous avons très faim.
Dans ce bâtiment, nous avons plus de 50 personnes aveugles. Nous n’avons personne pour nous. Nous entendons juste que les gens obtiennent de l’aide dans d’autres endroits comme Yeoville (NDR:quartier de Johannesburg). »
Comme Munyanyiwa, Zindandi dit qu’il a surtout mangé une fois par jour.
Exclusion sociale des immigrants
Munyanyiwa et Zindandi ne sont que deux des millions de personnes en Afrique du Sud qui ont vu leurs revenus disparaître pendant la fermeture, ce qui rend plus difficile l’achat de nourriture. Mais, en tant que migrants, ils ont été exclus des programmes d’aide alimentaire du gouvernement.
Munyanyiwa dit qu’elle ne sait même pas où demander de l’aide et qu’elle compte sur la générosité de quelques étrangers qui l’ont aidée.
Dans une déclaration commune, le Centre pour les droits de l’homme de l’Université de Pretoria et le Centre d’études juridiques appliquées de l’Université de Wits ont exprimé leurs préoccupations concernant l’exclusion des migrants, des réfugiés et des
demandeurs d’asile dans les programmes de secours du gouvernement contre les coronavirus.
Les centres juridiques se sont dits préoccupés par l’insistance du gouvernement pour que les demandeurs d’aide alimentaire aient besoin de numéros d’identité et que les citoyens soient prioritaires. “Nous réaffirmons que ce n’est pas le moment d’exclure certaines populations au sein de la société, ni le moment de renforcer les attitudes négatives contre les non-ressortissants”, indique le communiqué.
Tshepo Madlingozi, directeur du Centre d’études juridiques appliquées, a déclaré: «Il est important que le gouvernement comprenne que ce n’est pas le moment d’encourager ou de perpétuer une forme d’intolérance. Il n’y aura jamais non plus de temps pour le faire.
En tant que tel, le gouvernement, par le biais du ministère de l’Intérieur, devrait explicitement donner des instructions pour la protection des demandeurs d’asile pendant cette période. »
Dans une lettre à la présidence et à un certain nombre de ministères, Thifulufheli Sinthumule, directeur du Consortium pour les réfugiés et les migrants en Afrique du Sud (Cormsa), a déclaré que la pandémie et le blocage ont mis en évidence des inégalités historiques et des niveaux de pauvreté en Afrique du Sud.
«Sans aucun doute, le verrouillage a touché et désavantagé toutes les personnes vivant en Afrique du Sud, indépendamment de la nationalité ou du statut actuel de la documentation dans le pays. Une chose que nous savons, c’est que Covid-19 ne fait pas de discrimination et la réponse du gouvernement ne devrait pas non plus atténuer et traiter ses conséquences sociales et économiques », écrit Sinthumule.
Le Centre Scalabrini du Cap avertit que l’exclusion des migrants documentés et sans papiers des secours alimentaires peut les ouvrir à une exploitation ultérieure et les mettre en danger de tenter de franchir illégalement la frontière pour retourner dans leur pays d’origine.
À Zeerust dans le Nord-Ouest, le représentant de la Campagne de solidarité congolaise Shauri Jonathan Mwenemwitu dit que les migrants et les réfugiés congolais dans la petite ville sont impuissants face à la famine. «C’est très difficile. Nous n’avons ni revenu ni nourriture. C’est très dur. Maintenant, nous sommes confrontés à la faim et nous n’avons aucune aide. »
MEC par intérim pour le développement social à Gauteng Panyaza Lesufi affirme que le département ne fait pas de discrimination à l’égard des migrants, des réfugiés et des
demandeurs d’asile lorsqu’il insiste sur le fait que les personnes doivent être documentées.
«Notre approche est simple. Quiconque est dûment documenté pour être à l’intérieur du pays recevra du soutien, et si les gens ne sont pas documentés pour être dans le pays, c’est malheureux. Nous leur demanderons de traiter cet aspect afin qu’ils puissent être dans une file d’attente. Nous ne faisons pas de discrimination », dit-il.
Dans un discours prononcé le 29 avril 2020, la ministre du Développement social, Lindiwe Zulu, a clarifié la position du département, affirmant qu’il “intensifierait” ses “programmes de distribution d’aliments et de nutrition ciblant la faim”, mais il n’y avait aucune mention des migrants dans ces programmes.
Zulu a réitéré que les réfugiés pouvaient prétendre à l’allocation spéciale de secours de détresse Covid-19, mais devaient être enregistrés auprès du Ministère de l’intérieur.
Alana Potter, directrice de la recherche et du plaidoyer à l’Institut des droits socio-économiques (Seri), déclare qu’il est illégal, discriminatoire et inhumain d’exclure les migrants et les sans-papiersde l’aide alimentaire conformément à l’article 27 (1) (b) de la Constitution .
«L’Afrique du Sud a une longue histoire d’utilisation de critères de qualification étroits et de processus d’enregistrement onéreux (par exemple, listes de logements
et enregistrement indigents) comme moyen de cibler les avantages sociaux», dit-elle.
«Maintenant que nous traversons une crise, ces méthodes bien usées sont les lignes de faille mêmes utilisées pour distribuer de la nourriture et d’autres formes de secours. Les processus d’enregistrement indigents requis pour que les gens aient accès aux services de base gratuits et aux subventions sociales sont onéreux, exclusifs et ont un coût social, financier et économique élevé pour les pauvres. »
Hunger and evictions
Les Malawiens Christoph Kenneth, 38 ans, et son épouse, Joyce, 29 ans, ont tous deux vu leurs revenus disparaître car ils n’ont pas pu aller travailler pendant près de deux mois. Joyce, qui travaille habituellement comme domestique, vend des tomates dans le couloir devant la chambre qu’elles louent dans un immeuble à Hillbrow (ndr quartier de johannesburg.)
Elle dit qu’il devient de plus en plus difficile pour la famille d’acheter de la nourriture
et d’autres produits essentiels, y compris des couches pour leur fils de six mois, Vincent.
«Ça n’a pas été facile. Ça a été très dur. Il y a beaucoup de gens qui vendent des tomates ou d’autres légumes dans le bâtiment, donc je ne gagne pas beaucoup d’argent », dit-elle.
Kenneth ajoute: «La vie est maintenant très difficile. Si je reçois du R5, j’essaierai d’acheter deux couches. Nous essayons juste de gérer. »
Kenneth dit qu’ils envoyaient de l’argent chez eux à leur famille au Malawi, mais cela a surtout cessé. Ils ont déjà dépensé les petites économies de la famille sur la nourriture. «Ils disent que tout le monde, même ceux qui sont sans papiers [peuvent s’inscrire à l’aide alimentaire]. Je souhaite m’inscrire mais je ne sais pas où aller ni comment le faire. Si quelqu’un peut nous le dire », dit-il.
Alors que Kenneth et sa femme ont eu la chance de négocier le paiement du loyer avec leur propriétaire, d’autres migrants ont été contraints de quitter leur domicile malgré un moratoire national sur les expulsions.
La semaine dernière, Mohammed Foster, 26 ans, et sa femme, Jane Afia, 19 ans, enceinte de huit mois, ont été expulsées de leur appartement au centre de Johannesburg avec d’autres personnes.
«Nous n’avons nulle part où aller. Nous ne pouvons pas trouver un nouvel endroit maintenant dans le verrouillage. Où allons-nous dormir? Ma femme est enceinte. Je ne sais pas quoi faire », dit Foster. “Nous ne pouvons pas dormir dehors. Peut-être que nous irons au poste de police et trouverons un endroit pour dormir là-bas. C’est un gros problème.
Je suis très stressé. Je ne sais pas ce que je vais faire. “
La jeune famille a finalement trouvé un endroit pour dormir avec des amis à Germiston, à l’est de Johannesburg, tandis que les autres personnes qui partageaient l’appartement devaient prendre leurs propres dispositions.
Le gardien de l’immeuble, qui ne voulait pas donner son nom, dit que les propriétaires de l’immeuble lui ont dit d’expulser Foster et les autres personnes de l’appartement après avoir omis de payer le loyer. Il admet que «ce n’était pas juste» mais insiste pour que Foster et les autres personnes qui partageaient cet appartement soient prévenus.
Il faut aussi noter que,les arrestations et autres formes de harcèlement à caractère anti immigrants continue partout en Afrique du Sud, en ce temps de crise de covid-19
